В ходе лекции были затронуты такие методы, полезные для изучения взаимодействия людей и решения конфликтов, как теория игр и mechanism design. Первый, введенный в научный оборот Робертом Ауманном и Томасом Шеллингом, помогает понять возможные действия участников конфликта и спрогнозировать их поведение, а значит, выработать стратегию урегулирования возникшей конфликтной ситуации. Второй ориентирован на выработку решений и создание правил поведения людей для достижения определенных целей, в результате чего можно поспособствовать складыванию полезных социальных институтов, которые будут регулировать конфликты, или же разрушению плохих институтов, мешающих развитию общества.

В качестве конкретных примеров были рассмотрены практика дуэлей как социального института с детально проработанной системой правил и возможных стратегий решения проблемы, списывание на экзамене как неформальный социальный институт, механизм ротируемых накоплений и кредита и деятельность банка Грамин с микрофинансированием, которые при помощи изменения действующих социальных механизмов помогают решать экономические задачи, вплоть до приближения к решению глобальной проблемы бедности.